KISTEP 브리프 「2024년도 세계 R&D 투자 상위 기업 현황」은 '2025 EU Industrial R&D Investment Scoreboard'의 주요 결과와 원자료를 바탕으로 2024년 세계 R&D 투자 상위 2,000개 기업의 국가별·산업별·기업별 현황과 한국 기업의 경쟁력을 분석했습니다.

2024년 상위 2,000개 기업의 R&D 투자액은 총 1조 4,462억 유로로 역대 최대를 기록했습니다. 다만 전년 대비 증가율은 6.3%로 최근 10년 연평균 성장률보다 낮아, 투자 규모 확대와 성장세 둔화가 동시에 나타났습니다. 투자 집중도는 더욱 높아져 상위 50개 기업이 전체의 43.8%, 상위 100개 기업이 55.1%를 차지했습니다. 특히 아마존, 알파벳, 메타, 마이크로소프트, 애플 등 미국 빅테크가 최상위권 투자를 주도하며 글로벌 R&D 구조의 집중을 심화시켰습니다.

국가별로는 미국이 전체 투자액의 47.1%를 차지해 압도적 우위를 유지했습니다. 중국은 기업 수와 투자 규모를 꾸준히 늘리며 영향력을 확대했지만 최근 성장률은 둔화됐습니다. 반면 일본과 독일 등 전통 제조 강국의 비중은 감소해 미·중 중심의 구도가 더욱 뚜렷해졌습니다. 산업별로는 ICT 소프트웨어가 2020년 이후 최대 투자 분야로 자리 잡았으며, AI·클라우드·반도체 중심의 연구개발 확대가 글로벌 투자 성장을 이끌었습니다.

한국은 2024년 약 452억 유로를 투자해 세계 6위를 기록했고, 증가율은 16.1%로 주요국 가운데 높은 수준을 보였습니다. 삼성전자는 전년 대비 R&D 투자를 23.5% 확대하며 세계 7위에 올랐습니다. 그러나 상위 2,000개 기업에 포함된 국내 기업 수는 장기적으로 감소해 투자 확대와 저변 축소가 동시에 나타났습니다. 

브리프는 반도체 등 ICT 하드웨어와 자동차 분야의 강점을 유지하는 동시에, ICT 소프트웨어와 제약·바이오 등 고부가가치 분야의 경쟁력을 높이고 혁신기업의 성장을 통해 R&D 기반을 넓혀야 한다고 제안합니다.