중소기업 경영자의 고령화와 후계자 부재로 우량기업의 소멸 위험이 커지는 한편, 공공 R&D 성과의 기술이전·사업화도 정체되고 있습니다. KISTEP 브리프 「인수창업(ETA) 생태계 활성화를 위한 범부처 통합 지원 플랫폼 구축 방안」은 이 두 구조적 위기를 동시에 해결할 정책 수단으로 ‘인수창업(ETA, Entrepreneurship Through Acquisition)’에 주목하고, 범부처 통합 지원 플랫폼 ‘K-ETA’ 구축 방안을 제안합니다.

현재 60세 이상 CEO가 경영하는 중소기업 236만 개 가운데 후계자가 없는 기업은 67만 5천 개로 28.6%에 이르며, 이 중 73.8%가 비수도권에 소재합니다. 공공연구소의 기술이전율도 2021년 50.8%에서 2024년 34.5%로 하락해 신규 확보 기술의 약 71.1%가 이전되지 못한 채 사장되고 있습니다. 브리프는 기존 기업의 자산·인력·시장 기반에 새로운 창업가의 기술과 역량을 결합하는 인수창업이 흑자 폐업을 막고, 고용과 제조 기반을 유지하며, 공공기술의 사업화를 촉진할 수 있는 현실적 해법이라고 설명합니다.

그러나 국내 인수창업 시장은 신뢰할 수 있는 매칭 기반 부족, 담보·과거 실적 중심의 금융심사, M&A와 인수 후 통합을 다루는 실전교육 부재라는 병목에 직면해 있습니다. 관련 지원 역시 여러 기관에 분산돼 수요자가 탐색부터 인수, 성장까지 연속적인 지원을 받기 어렵습니다. 미국·독일·일본의 사례를 비교한 브리프는 제도·금융·플랫폼·교육을 패키지로 연결하는 한국형 체계가 필요하다고 강조합니다.

이에 민간의 AI 매칭·플랫폼 운영 역량과 정부의 자금·공공데이터·제도를 결합한 민관협력 방식의 K-ETA 플랫폼을 제시합니다. 플랫폼은 딜 소싱, 자금, 기술이전, 교육, 정책지원, 커뮤니티, 글로벌 확장의 7대 기능을 원스톱으로 제공하고, 지역 거점의 기업 매물과 국가기술은행(NTB)의 공공기술을 연계합니다. 이를 통해 중소기업 승계와 공공 R&D 사업화, 지역 일자리 보전, 청년 창업의 질적 전환을 함께 이루는 ‘사회적 승계’ 생태계 구축을 모색합니다.