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이슈 분석 (1) : 외국 경쟁자들에 비해 뒤쳐지는 미국의 젊은 세대

(개요) 최근 발표된 OECD의 2013년 국제성인역량조사(PIAAC) 결과, 미국의 젊은 세대들은 분야별 순위에서 다른 경쟁국들에 비해 뒤쳐지는 결과를 보임

○ 미국 베이비붐* 세대들은 외국 산업 국가들에 대응할 수 있는 기술을 보유하고 있었으나 젊은 세대들의 경쟁력은 외국에 비해 낮은 수준으로 나타남

* 제2차 세계대전 직후 세계적으로 출산이 급증했던 시기에 태어난 세대를 일컬으며 보통 미국은 1946년～1964년생을 베이비붐 세대로 통칭함

※ PIAAC(Program for the International Assessment of Adult Competencies)

･개요 : OECD의 “The survey of Adult Skills”를 통해 이루어진 프로그램으로 언어능력, 수리력, 컴퓨터 기반 문제해결능력 등 3개 부문의 국가 간 역량을 비교･조사

･조사대상 : 22개 OECD 회원국 및 1개 파트너 국가(사이프러스)의 성인(16세～65세, 16만 6천명)

･조사기간 : 2011년 8월～2012년 3월

(주요 내용) 미국은 언어능력에서 23개국 중 16위, 수리력에서 23개국 중 21위, 올해 새롭게 신설된 문제해결능력에서 19개국 중 17위를 차지

○ 미국 16세～65세 성인의 언어능력은 269.8점, 수리력은 252.8점, 컴퓨터 기반 문제해결능력 평가 결과 상위수준에 속한 사람의 비율이 31.1%로 3개 부문 모두 OECD 평균보다 낮은 수준

※ OECD 평균 : 언어능력 272.8점, 수리력 268.7점, 문제해결능력 34.0%

○ 16세～24세의 젊은 세대의 경쟁력은 베이비붐 세대(45세～65세)에 비해 능력이 뛰어나지만 다른 경쟁국의 동년배들에 비해 떨어지는 것으로 나타남

- 미국의 젊은 세대들은 3개 부문에서 윗세대보다 앞서지만 외국의 젊은 세대와 비교했을 때, 경쟁력이 현저히 약화

① 언어능력 부문의 미국 젊은 세대 역량은 23개국 중 18위를 차지

② 수리력과 문제해결능력 부문의 경우 비교대상국 중 가장 낮은 순위를 기록

(결론 및 시사점) 이번 조사는 미국의 교육시스템이 국가경쟁력에 도움을 주기에는 충분하지 않음을 보여주는 결과로 해석

○ 이번 조사에서 측정한 3개 부문은 다양한 사회활동 및 직업생활에 필요한 핵심적인 정보처리 역량으로 노동시장, 교육 및 훈련과정, 사회생활 등에서 필수적인 요소임(고용노동부, 2013.10.)

○ 미국에 세계적으로 우수한 대학들이 포진하고 있지만 대학교육을 이수한 미국의 노동인력들이 평균 수치에 미치지 못하고 수리와 기술을 사용하는 상황에 직면했을 때 다른 국가들의 동년배에 비해 대체능력이 떨어짐

※ 고도의 언어능력과 수리능력이 요구되는 전문직의 경우 외국과 비교했을 때 미국인들이 여전히 세계 최고 수준을 보유

○ 급격하게 변화하는 글로벌 환경 하에서 미국 젊은 세대의 전반적인 능력 저하는 장기적인 관점에서 볼 때 국가경쟁력을 저하시키는 요인으로 작용할 가능성이 존재

○ 이러한 젊은 세대들의 경쟁력 저하는 경제활동을 수행할 수 있는 세대의 역량감소를 보여주는 것으로 언어능력, 수리력, 문제해결능력 함양에 더욱 관심을 기울여야 하고 기성세대에게는 보유 기술을 개발･유지하기 위한 기회를 제공해야 함을 시사

<표1> 미국인의 연령별 주요 역량 비교

구분	언어능력		수리력		문제해결능력
연령	평균	순위 (23개국)	평균	순위 (23개국)	상위수준*에 속하는 비율(%)	순위 (19개국)
16-24세	271.5	18	249.4	23	37.6	19
25-34세	275.5	20	259.8	22	38.9	16
35-44세	273.4	17	257.7	21	34.3	13
45-54세	265.9	14	249.8	19	25.6	11
55-65세	262.9	4	247.2	17	19.7	1
종합	269.8	16	252.8	21	31.1	17

<표2> (16세～24세)국가별 역량 수준 비교

언어능력		수리력		문제해결능력
국가 (23개국)	평균	국가 (23개국)	평균	국가 (19개국)	상위수준*에 속하는 비율(%)
일본(1)	299.4	네덜란드(1)	285.4	한국(1)	63.5
한국(4)	292.9	한국(5)	280.9	핀란드(2)	61.9
미국(18)	271.5	미국(23)	249.4	미국(19)	37.6
OECD 평균	279.6	OECD 평균	271.3	OECD 평균	50.7

* 문제해결능력은 컴퓨터 사용 능력이 없는 사람들의 경우가 제외되었으므로 평균 점수를 비교하지 않고 상위수준(2수준(291～340), 3수준(341～500))에 속한 사람들의 비율로 비교

** 괄호 안의 숫자는 국가 순위를 의미함

출처 : 국가경쟁력위원회(2013.10.16)

http://www.compete.org/news/entry/2567/wsj-younger-americans-fare-poorly-on-skills-against-international-peers/

고용노동부(2013.10.8.) http://www.korea.kr/policy/pressReleaseView.do?newsId=155921281