지난 5월 7일 베를린에서 유럽 이사회의 의장국 독일의 주재 하에 열린 컨퍼런스를 통해서 유럽의 새로운 평생교육과 훈련 프로그램의 시행이 발표되었다. 지식 경제 (knowledge economy) 추구 정책의 일환으로 시행되는 이 프로그램은 70억 유로의 예산을 배정 받았고, 시행 기간은 7년이다.

프로그램의 개시를 알리는 행사에는 독일의 Annette Schavan 연방 교육연구부 장관, 유럽의 Jan Figel 교육 양성 문화 청소년 담당 집행위원, 그리고, 주정부 교육부 장관 정례 회의의 의장인 Jurgen Zollner 교수 등이 참석했다.

이 프로그램은 유럽 단일교육공간(EEA, European Education Area)을 만들어낸다는 목표를 세우고 있다. 유럽 단일연구공간(ERA, European Research Area)의 개념과 맥을 같이 하는 단일교육공간은 교육의 전략적 목표를 공동으로 추구한다는 취지에서 유럽의 교육부 장관들에 의해 추진되었다. 유럽은 이것이 2010년까지 세계에서 가장 경쟁력 있는 지식 경제를 유럽에서 구현한다는 리스본 목표를 달성하는데 기여할 수 있을 것이라고 확신한다. Schavan 연방 교육연구부 장관의 주장처럼, 이 프로그램이 유럽 교육 정책을 시행하기 위한 가장 중요한 방편이 될 수도 있을 것이다

유럽 단일교육공간이 교사와 학생들의 이동성(mobility)을 강화할 뿐 아니라, 국가간, 교육 부문들 간, 그리고, 정규 교육 (formal education)과 비정규 교육 (non-formal education) 간의 경계를 낮추는데 기여할 것으로 기대된다.

직업인 양성 및 국가 간 인증을 위해서 크레디트 시스템(credit system)을 도입시키게 해준 유럽의 시범 프로젝트들이 비교적인 차원에서 인용되었다. 이 시범프로젝트는 전 유럽에서 관련 데이터들의 투명성과 비교 가능성을 강화시킨다는 방향으로 진행되었다.

평생 교육/ 양성 프로그램은 2007~2013년에 시행될 것이고, 유럽연합 내의 교육 양성 시스템들 간의 교류, 협력, 이동성을 도울 수 있는 프로젝트와 활동을 지원하게 된다. 프로그램은 취학 전후 교육을 대상으로 한 Comenius 프로그램, 대학 교육 대상의 Erasmus 프로그램, 직업인의 교육과 양성을 위한 Leonardo da Vinci 프로그램, 성인 교육을 위한 Grundtvig 프로그램 등 4개 부문 별 프로그램들의 주위로 연결된다. 이와 관련한 보다 자세한 정보는 유럽연합의 공식 사이트를 통해서 볼 수 있다: http://ec.europa.eu/education/programmes/newprog/index_en.html

이 4개 부문 프로그램은 정책 협력, 언어, 정보 통신 기술, 결과의 배포와 활용에 중심을 둔 새로운 "횡단 프로그램(transversal programme)"에 바탕을 둘 것이고, 이들 활동은 Jean Monnet 프로그램에 의해 지원된다. Jean Monnet 프로그램은 유럽 통합을 꾀한다는 취지에서, 관련 분야에서 핵심적인 활동을 하는 제도 및 단체를 지원한다(관련 사이트: http://ec.europa.eu/education/programmes/llp/index_en.html).

개막 컨퍼런스에서 Schavan 장관, Figal 집행위원, Zollner 의장은 18개 프로젝트에 대해서 평생 교육과 양성을 위한 유럽 상을 수여했다. 유럽 회원국 수보다도 작은 수의 프로젝트가 수상되었지만, 그 중 독일은 4개를 수상했다. 이는 독일이 다른 회원국들에 비해서 유럽 교육 프로그램이 제공해주는 기회를 가장 잘 이용하고 있음을 입증하는 결과일 것이다. 예를 들어 ERASMUS 장학생들의 수용과 관련하여 베를린의 Humbolt 대학이 ERASMUS 은상을 받았고, 덴마크와 견습생 교류 프로그램에 대해서 MAN 양성 센터(Augsbourg)는 LEONARDO DA VINCI 상을 수상했다. 또한 유럽 통합 분야에서의 뛰어난 교육과 연구 작업에 대해서 퀼른 대학의 Wolfgang Wessels 교수가 JEAN MONNET 금상을 수상했다.
  

 * yesKISTI 참조