□ AT&T 시작으로 T모바일·버라이즌 3세대(3G) 이동통신 순차 종료

º T&T, T모바일, 버라이즌 등 미국 주요 이동통신사는 5G 대역폭을 확보하기 위해 금년 중 3G 서비스를 완전히 종료할 계획

- AT&T는 2월 22일 3G 서비스를 종료하면서 주요 이동통신사 중 가장 먼저 3G 네트워크 폐쇄

- 이어 T모바일은 3G 서비스 중단을 위한 단계적 절차를 거쳐 7월 최종적으로 서비스를 종료할 계획

- 거듭 서비스 종료일을 미뤄온 버라이즌도 금년 12월 31일 3G 서비스 종료 계획을 발표

※ 버라이즌은 2016년 3G 네트워크 서비스 종료를 준비하면서 당초 2019년 3G 서비스를 종료하겠다고 발표했지만 이용고객의 4G·5G 이동상황을 고려해 종료 시일을 2020년 말로 연장했으며 2022년 12월 말로 한 차례 더 연기

- 각 통신사는 서비스 종료 직전까지 기존 가입자를 대상으로 3G 종료 및 전환 방법을 안내할 계획

- 향후 3G 회선과 무선망 보수에 들어가는 비용을 5G 이동통신 등의 투자에 투입하여 5G 품질을 높일 방침

□ 3G 서비스 종료로 IoT 단말·자동차 내비게이션 시스템 등 혼란 야기

º 3G 서비스가 종료되면 2010~2021년 사이 제조된 대표 완성차업체 차량의 위치정보 업데이트·교통상황·스마트폰 연결·긴급전화 서비스 등 통신관련 기능이 사용 불가하게 되면서 휴대폰 가입자 외에도 혼란을 초래할 것으로 예상

- 3G 휴대전화는 911 응급전화 기능을 포함한 모든 서비스를 사용할 수 없게 되며 태블릿도 사용 불가

- 또한 3G 네트워크를 사용하는 개인 의료 비상 시스템을 비롯한 화재 및 외부 침입 감지 알람 시스템 작동도 중단

- 특히 휴대폰보다 사용주기가 긴 자동차의 경우 일부 차량이 3G 통신 방식에 의존하고 있기 때문에 혼란 예상

- 테슬라는 물론 아우디, 혼다, 닛산 등 미국의 수백만 차량이 충돌 시 작동하는 자동비상대응 서비스, 실시간 내비게이션, 스마트폰 앱을 통해 출발 전 차량 내 실내 온도를 조절하는 ‘프리컨디셔닝’ 등의 주요 기능을 사용할 수 없어 운전자의 불편 초래

- 이에 자동차 업체들은 일부 서비스를 중단하거나 차주가 일회성 요금 또는 월정액을 지불할 경우 소프트웨어·하드웨어 서비스를 업데이트해주는 서비스를 제공

※ △ (테슬라) 2015년 6월 이전 제조된 모델S 차량이 3G 서비스 종료로 일부 원격 기능과 내비게이션, 지도 등의 기능이 영향을 받을 예정이며 200달러의 비용으로 이를 해결하는 모뎀 업그레이드 제공 △ (혼다) 2월 22일까지 무료로 소프트웨어 업데이트를 지원했으며 이날 이후에 기존의 기능을 사용하기 위해서는 900달러 비용으로 하드웨어 업그레이드 진행

- 아울러 전자발찌 제조업체가 3G 통신사용 기기들을 많이 업데이트하지 못했다고 발표하며 성범죄자들이 차는 전자발찌의 원격 관제에도 차질이 빚어질 수 있을 것으로 예상

□ 한편, 미국에 이어 일본, 독일까지 3G 서비스 종료

º 독일 주요 이동통신사 도이치텔레콤의 3G 서비스 종료(2021.7)를 시작으로 유럽 곳곳에서 3G 중단 행렬이 이어지고 있으며 일본 이동통신사도 3G 서비스 종료 계획 발표

- 독일을 시작으로 영국 브리티시텔레콤(BT)은 향후 2년간 3G 서비스를 단계적으로 중단할 계획이며 T모바일 폴란드는 2023년 3G 서비스 종료를 준비 중

- 또한 이탈리아 통신사 TIM, 리투아니아‧에스토니아 통신사도 금년 3G 서비스를 종료할 계획이며, 스페인의 텔레포니카는 2025년까지 3G 서비스를 종료할 방침

- 이 외에도 일본 2위 이통사인 KDDI는 금년 내로 3G 서비스를 종료할 예정이며, NTT도코모도 2026년까지 3G 서비스를 중단할 계획

º 이처럼 전 세계 주요 이동통신사가 3G 서비스를 종료하는 것은 동영상 등 멀티미디어가 중심이 되는 현재 인터넷 서비스 환경에서 데이터 전송 속도가 느린 3G가 별다른 역할을 하지 못함에 따라 많은 이용자가 LTE(4G)나 5G로 이동한 것이 주효한 것으로 분석

- 3G 가입자 수가 급감함에 따라 장비 노후 문제와 주파수 재할당, 3G망 관리 비용 등 운용 비용 부담이 확대되면서 3G 서비스를 중단하는 것으로 풀이