□ 영국 정부는 핵심 광물의 공급을 강화하기 위해 전기자동차 및 풍력 터빈과 같은 기술에 필수적인 희토류 등에 1,500파운드(한화 약 234억원)의 자금 지원 계획 발표(’23.2.)

ㅇ 희토류 원소는 풍력 터빈, 노트북 그리고 항공기 등 주요 제품의 구성요소로서 경제 및 국가 안보와 성장하는 산업에 큰 영향을 미치는 필수 주요 요소에 해당

- 최근 러시아의 우크라이나 침공으로 인한 안전한 공급망 확보 필요성 증가, 친환경기술전환에 따른 공급망 경쟁 가속화 등 대내외 환경 변화 대응 필요

ㅇ 영국 정부는 핵심 광물의 생산량을 2040년까지 500%로 증가시키고 안전한 공급망을 확보할 계획

- 희토류 원소(REEs)의 재활용 혁신 연구개발을 통해 국제 파트너와 협력하고, 미래 기술 수요를 파악

- 공급, 수요 및 시장 역학에 대한 최신 데이터와 분석을 제공하여 광물 공급망의 복원력을 향상

- 동시에 성장하는 산업의 자본을 확대하고 넷제로(Net Zero) 목표에 기여

ㅇ 영국의 핵심 광물 평가 및 선정

- (선정기준) ①공급 중단 위험과 ②영국 경제 취약성에 해당하는 핵심 광물

- (선정평가) ①광물 생산 비율, 동반 금속 분율 및 재활용률을 토대로 평가

②생산 진화, 가격 변동성, 대체 가능성, 글로벌 무역 집중도, 영국 수입 의존도 및 영국 총 부가가치에 대한 기여도를 토대로 평가

- (선정결과) 18개 핵심 광물을 선정하였으며, 이 중 코발트, 리튬, 흑연과 같은 핵심 광물은 전기 자동차 배터리, 풍력 터빈, 전투기 등의 제품 제조에 필수적

ㅇ 영국의 핵심 광물의 생산량 증가 및 공급망 확보를 위한 지원

(1) 순환임계물질공급망(CLIMATES) 프로그램*

* CLIMATES(CircuLar crItical Materials Supply chains) programme

- 영국 연구자 및 기업의 희토류 관련 연구개발을 위해 Innovate UK에서 1,500만 파운드(한화 약 237억 원)의 기금을 지원

- 희토류 원소의 재활용 혁신, 연구개발, 국제 파트너와의 협력, 미래 기술 수요를 파악하고 지원하기 위한 활동을 지원

(2) 주요광물인텔리전스센터(CMIC)*

* CMIC(Critical Minerals Intelligence Centre)는 영국지질조사국(British Geological Survey, BGS) 주도로 운영되며, 영국이 탈탄소화 경제로 전환하기 위해 필요한 광물 및 금속의 공급을 확보하도록 지원

- 비즈니스, 에너지･산업전략부(BEIS)로 부터 3년간 최대 360만 파운드(한화 약 57억 원)의 정부 자금을 지원

- 대학 및 민간･공공부문 파트너와 협력하여 중요 광물 수급에 대한 최신 데이터･ 분석 제공 및 광물의 ‘중요도 평가’ 결과를 제공

(3) 리튬(Lithium) 관련 프로그램

- 코니쉬 리튬(Cornish Lithium)과 지오써멀 엔지니어링(Geothermal Engi- neering)은 넷제로(Net Zero)를 목표로 탄소배출이 없는 리튬 추출 시험 공장을 건설하는데 400만 파운드(한화 약 63억 원)의 기금을 지원 받음

- 영국 리튬은 화강암(hard rock)에서의 리튬 추출 기술개발로 최대 50만 파운드(한화 약 8억 원)의 매칭 펀딩을 받음

- 코니쉬 리튬(Cornish Lithium), 워델 암스트롱(Wardell Armstrong), 자연사박물관도 ‘영국을 위한 국내 리튬 공급망 확보(Li4UK)’ 프로젝트를 통해 35만 파운드(한화 약 5.5억 원) 이상의 상금을 받음

(4) 자동자 혁신 기금(ATF)* 지원

* ATF(Automotive Transformation Fund)

- 영국은 펜사나(Pensana)에 1억 4,500만 파운드(한화 약 2,296억 원)를 지원하여 영국의 전기차 공급망의 중요한 부분을 차지할 시설 구축 지원

- 그린 리튬(Green Lithium)은 영국 티사이드(Teeside)에 대규모 리튬 정제소를 건설할 계획으로 정부는 60만 파운드(한화 약 10억 원)의 자금을 지원